HVORFOR stiller vi spørsmål? HVA skjer når man stiller spørsmål? HVORDAN påvirker spørsmålene samtalen? Er det viktig å være spørrende i stilen? Kanskje er det til syvende og sist "et spørsmål" om å være mer åpen og lærende?

		ÅPEN, BLID og SKAPENDE, ja... Verdiene til IKT Grenland. Hva legger vi i dem? Hva legger vi egentlig i "åpen"? Kan det hende at spørsmål er den egentlige kjernen - selve "begynnelsen" - i det IKT Grenland er myntet på? En god lærer vet hvilken effekt spørsmål har. Dyktige talere stiller spørsmål. En forbilledlig leder stiller spørsmål. Forskning viser at forhandlinger dreier seg ene og alene om spørsmål. Foreldre når ut til barna sine når de oppriktig stiller spørsmål. Konfliktløsning krever spørsmål. En god venn er interessert og stiller spørsmål...

Hvis alle disse påstandene er sanne, hva er det så ved spørsmål som er så viktig? Hvorfor er det akkurat "spørsmål" som har slik gjennomgående positiv effekt?

Spørsmål forandrer alt

Jo mer jeg jobber med kommunikasjon som fagområde, vet du hva jeg oppdager? Jeg oppdager hvor lite vi benytter den ene kritiske muligheten som virkelig gir samtalen flyt. Og hva er samtalens første og viktigste prinsipp? Jeg tror det er spørsmålene. Hva ville skje om vi stilte flere spørsmål? Et spørsmål kan, og vil nesten alltid, forandre alt!

Og ikke bare forandrer spørsmålet alt. Spørsmålet påvirker også dialogen --i samme øyeblikk-- som det blir stilt. Er det slik at spørsmålet forsterker alle aspekter ved kommunikasjon og samarbeid? Jeg er overbevist om det.

Hva skjer når vi oppriktig åpner oss for andre - når vi endrer modus til å stille spørsmål? Her er noen eksempler:

• Vi lytter mer, snakker mindre
• Det er lettere å føle empati og medfølelse for andre
• Vi lærer mer, dømmer mindre
• Øyekontakten blir ofte forbedret
• Om ikke annet "oppfattes vi" som mer forståelsesfulle

Likevel kan dette være bare en forsiktig begynnelse på en laaaang rekke positive ringvirkninger spørsmål har.

Spørsmål utløser tanken

Hva er det med å stille spørsmål som så dramatisk forbedrer kommunikasjonen? Hvordan bør vi stille spørsmål? Når skal vi stille spørsmål?

Hva gjør dyktige foredragsholdere? De absolutt beste stiller spørsmål hele tiden. Selv når man kommuniserer i monolog, er det nesten som om spørsmålene "smører" budskapet. Still spørsmålene, og deretter svarer du på dem selv. Hvorfor? Fordi spørsmålet skjerper oppmerksomheten til en leser og lytter. Hva kan vi lære av dette? Første konklusjon er muligens denne: Still alltid spørsmål, uansett hva du gjør!

Her er noen prinsipper som oppmuntrer til å stille flere spørsmål:

• Spørsmål er temabestemmende. Hvis du ønsker å sette dagsorden så vær den første til å stille et spørsmål.

• Spørsmål gir deg mer informasjon og i dialogen er informasjon "makt".

• Spørsmål gir deg tid til å tenke.

• Spørsmål bidrar til "en åpen stil", og folk setter pris på at du ber om innspill og tilbakemeldinger.

• Spørsmål oppfordrer den andre personen til å snakke. Folk elsker å snakke (... om seg selv).

• Spørsmål smelter sammen tanker og oppfatninger. Det er som om hjernene blir koblet sammen og vi legger til rette for synergi (1 +1 = 3 eller mye mer).

• Spørsmål oppmuntrer den kreative tanken og setter i gang underbevissheten, hos begge parter.

• Spørsmål virker oppklarende og reduserer misforståelser. (Forskning viser at oppsummerende spørsmål for å avstemme forståelse helt opp til 11 ganger øker verdien av gjensidig innsikt.)

• Spørsmål (og lyttende stillhet) reduserer ansvar. Det vil si, enhver uttalelse avslører din oppfatning og gjør deg umiddelbart ansvarlig for den. Derfor er en stor del av det vi sier "et forsvar av det vi allerede har sagt".

• Og kanskje mest av alt, et spørsmål er fortsatt den beste måten å starte en god samtale.

Spørsmål hever nivået

På mange måter er det faktisk spørsmålet som har i seg den virkelige informasjonen. Hvordan? Ved at et problem bare virkelig kan bli forstått når spørsmålet er klart formulert. Hvem som helst kan komme med "svar" og forslag, men det krever mesterlig talent å stille spørsmål som avslører sann forståelse og innsikt. Hva gjør oppfinnere? Oppfinnere stille spørsmål. Det er drivkraften bak oppfinnelsene. Hva gjør vitenskapen? Forskere stiller spørsmål. Det er selve metodikken for hvordan nye teorier oppstår og dannes.

Albert Einstein bragte dette prinsippet på banen da han sa: "Intet problem kan løses på samme nivå av bevissthet som den bevissthet vi hadde da vi skapte det". Omskrevet i et litt enklere språk lyder dette: "Et problem kan aldri løses på det nivået vi var på da vi ble klar over det." Hva betyr dette? Et sett med gode gjennomtenkte spørsmål kan bringe samtalen og erkjennelsen til et høyere nivå.

Er det da så rart at nettopp de to som i verdenshistorien har markert seg som dialogens mestere, Jesus og Sokrates, var så flinke til å stille spørsmål? Spørsmål er ensbetydende med "påvirkning". Hvorfor ikke stille flere spørsmål?